Voor veel zorgprofessionals in de ouderenzorg begint de werkdag niet achter een bureau, maar achter het stuur. Van woning naar woning, van cliënt naar cliënt, soms door dunbevolkte gebieden waar de afstanden groot zijn en het openbaar vervoer geen optie is. De sterk gestegen brandstofprijzen van de afgelopen maanden raken hen dan ook hard. Steeds meer zorgprofessionals leggen er geld op toe om hun werk te kunnen doen.
Vergoeding schiet tekort
De reiskostenvergoeding die werkgevers doorgaans hanteren, bedraagt 23 cent per kilometer of 32 cent per kilometer vanaf 11 kilometer. Dat is het maximale bedrag dat werkgevers belastingvrij mogen uitkeren. Bij de huidige benzine- en dieselprijzen dekt dat bedrag de werkelijke kosten bij lange na niet meer. Zorgprofessionals die dagelijks tientallen kilometers afleggen om ouderen thuis te verzorgen, merken dat aan het einde van de maand in hun portemonnee.
Stress en minder extra diensten
Beroepsorganisatie NU’91 trok onlangs aan de bel. Uit een eigen onderzoek onder meer dan duizend zorgprofessionals bleek dat de hoge brandstofprijzen leiden tot merkbare stress en frustratie. Een deel van de zorgprofessionals geeft aan minder extra diensten te draaien, simpelweg omdat het financieel niet meer loont. “Het kan niet zo zijn dat zorgprofessionals moeten betalen om hun werk te kunnen doen,” aldus voorzitter Femke Merel van Kooten.
Stad versus platteland
Juist in de ouderenzorg is het probleem duidelijk zichtbaar. Zorgprofessionals van ActiZ, de brancheorganisatie van zo’n 350 zorgorganisaties in onder meer de ouderenzorg en thuiszorg, erkennen dat het thema leeft. Tegelijkertijd is de impact niet overal gelijk: in stedelijke gebieden, waar adressen dicht bij elkaar liggen, kunnen zorgprofessionals nog relatief makkelijk op de fiets. In provincies als Groningen of Drenthe is dat een ander verhaal.
Slimmer roosteren als oplossing
NU’91 roept zorgorganisaties op om concreet actie te ondernemen. Vergoedingen zouden beter moeten aansluiten bij de actuele brandstofprijzen. Daarnaast pleiten ze voor slimmer roosteren: door ritten zoveel mogelijk te bundelen, kunnen onnodige kilometers worden beperkt. Deze kleine aanpassingen kunnen voor individuele zorgprofessionals het verschil maken tussen verlies draaien of niet.
Een sector die het zich niet kan veroorloven
Zolang de brandstofprijzen hoog blijven, staat de sector voor een lastige uitdaging. Zorgprofessionals die structureel financieel nadeel ondervinden van hun werk, zullen op den duur andere keuzes maken. De ouderenzorg, die toch al met krapte kampt, kan zich deze luxe moeilijk veroorloven.
Wil je vaker lezen over ontwikkelingen in de ouderenzorg? Schrijf je dan in voor onze nieuwsbrief en ontvang het laatste nieuws rechtstreeks in je inbox.
